稀土铈在钢中能够起到变质夹杂物、净化钢液、微合金化等作用，针对某些钢种的特殊需要，稀土作为重要的添加元素，可以显著提高钢材的力学性能。近年来，随着汽车面板钢-IF钢生产技术的进步，钢中的氧、硫等有害溶质元素的质量分数得到了有效控制，夹杂物的数量、形态及分布得到了进一步优化。IF钢洁净度不断提高，微量稀土铈在IF钢中作用的侧重点也会发生变化，钢中的铈将更加偏重于变质作用和微合金化作用。
内蒙古科技大学的学者采用化学成分分析、热力学计算、显微观察、硬度测定的方法，研究了稀土铈在氧和硫质量分数均小于0.0006%的超洁净IF 钢中的存在状态，以及铈对钢的Al2O3夹杂物、显微组织和硬度的影响机理。结果表明，当铈质量分数为0.0061%～0.0093%时，铈的固溶量为0.0041%～0.0067%，约70%的铈以固溶形态存在，其余的铈以夹杂物形态存在，钢中不存在铈铁金属间化合物。铈能够将Al2O3夹杂物转化为尺寸较小的球状CeAlO3夹杂物，具有变质夹杂物的作用。铈具有改善IF 钢的显微组织的作用，钢中铈的固溶量越大，晶粒越细。与不含铈的IF钢相比，当钢中铈质量分数为0.0061%和0.0093%时，钢的洛氏硬度分别提高了7.6%和12.7%。
