随着核电、火电、水电、石化等装备的迅速发展，对筒形大锻件的尺寸要求越来越大（直径可达4000mm以上，甚至达到6000mm）、对质量要求越来越高。厚壁管，特别是中大口径（外径400～1000mm，壁厚25～80mm）无缝厚壁管、特厚壁管的需求也不断增加。传统筒形大锻件都是采用普通实心铸锭进行空心锻件的生产，其缺点是冲孔工序造成大量材料浪费；多次加热，多工序变形，容易改变钢锭内部组织结构，影响产品质量。
东北大学的学者首先总结和评价了大型筒体的制造方法，以及不同方法生产空心钢锭的优缺点，重点分析了传统电渣重熔法生产空心钢锭存在的主要问题。在此基础上，与乌克兰Elmet-Roll 公司合作开发了基于双电源、T型导电结晶器和电极交换的电渣重熔空心钢锭的新技术。成功地试制了多个钢种（35CrMo、P91、TP347和Mn18Cr18N等）和不同规格（?900/?500mm、? 900/?200mm、?650/?450mm，最长锭尺寸为6000mm）的电渣空心钢锭。工业试验表明，生产的空心锭表面质量和内部质量优异，结晶组织致密，洁净度高，是生产高端厚壁管和筒体锻件的理想材料。
